Kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) er en lungesykdom karakterisert ved vedvarende svekkelse av luftstrømmen fra lungene. Sykdommen er ganske vanskelig å diagnostisere, truer livet, gjør normal pust umulig og er ikke fullstendig behandlet. De allment aksepterte begrepene "emfysem" og "kronisk bronkitt" brukes ikke lenger i terminologien - i dag er de inkludert i parametrene for diagnosen KOLS.
De vanligste symptomene på KOLS er kortpustethet (følelse av utilstrekkelig luft under pusteprosessen), unorm alt oppspytt (spytt og slim i luftveiene) og kronisk hoste. Etter hvert som obstruktiv lungesykdom gradvis utvikler seg, kan man observere betydelige problemer med daglig fysisk aktivitet, som å gå i trapper eller løfte og flytte en tung koffert.
En diagnose av kronisk obstruktiv lungesykdom bekreftes med en enkel test k alt spirometri, som viser hvor mye luftmulig under innånding og utånding av en person og hastigheten på luften som kommer inn i lungene og går ut av dem. På grunn av den langsomme progresjonen av KOLS, stilles diagnosen oftest hos personer over 40 år.
Kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) er fullstendig uhelbredelig. En rekke metoder og behandlingsmetoder kan bidra til å lindre symptomene og forbedre livskvaliteten til pasienten. For eksempel kan legemidler som utvider hovedluftveiene i lungene bidra til å lindre kortpustethet.
I forrige århundre var kronisk obstruktiv lungesykdom mer vanlig blant menn. Men tobakksbruken har økt blant kvinner i land med høyere levestandard, og risikoen for eksponering for forurenset luft i land med lavere levestandard har økt, slik at sykdommen nå rammer både menn og kvinner nesten likt.
Obstruktiv lungesykdom er dødelig (omtrent 90 % av tilfellene) i land der levestandarden er gjennomsnittlig og under gjennomsnittet. I slike land er effektive sykdomsforebyggings- og kontrolltiltak sjelden eller ikke tilgjengelig i det hele tatt.
Kronisk obstruktiv lungesykdom kan forebygges. Hovedårsaken til dens forekomst og utvikling er inhalert tobakksrøyk (inkludert passive røykere), men det er andre faktorer. Disse inkluderer:
- forurenset inneluft (for eksempel ved bruk av en fast type drivstoff i prosessenmatlaging);
- luftforurensning;
- støv og kjemikalier som kommer inn på arbeidsplassen (røyk, røyk, irriterende stoffer);
- hyppige tilfeller av infeksjon i nedre luftveier i barndommen.
Hvis det ikke iverksettes hastetiltak for å redusere hovedfaktorene som fører til diagnosen kronisk obstruktiv lungesykdom, vil prognosen være skuffende: det totale antallet dødsfall fra sykdommen de neste 10 årene vil øke med ca. gjennomsnitt på 30 %.
