Ervervet immunsviktsyndrom er et brudd på den normale funksjonen til det menneskelige immunsystemet, som utvikles under påvirkning av HIV-infeksjon. Det kliniske bildet av denne sykdommen har en rekke manifestasjoner. Hva er AIDS bør alle vite i dag. Hovedtegnet for å bestemme tilstedeværelsen av denne sykdommen er en CD4+ blodprøve for å bestemme antall T-lymfocytter. Denne analysen indikerer graden av undertrykkelse av immunsystemet av immunsviktviruset. Innholdet av CD4-celler i blodet til en person med negativ indikasjon på HIV-infeksjon kan være fra 600 til 1800 celler/ml blod. AIDS-stadiet begynner med en CD4+-testavlesning under 200 celler/ml blod. I ulike perioder av livet, avhengig av helsetilstanden, kan denne indikatoren være forskjellig.
Antallet CD4-celler faller 2 eller 3 uker etter infeksjon av pasienten. Når kroppen gjør motstand, stiger denne indikatoren igjen, men allerede til et nivå under den opprinnelige indikatoren. Dette nivået, som er CD4-referansepunktet, stabiliserer seg innen 3 til 6 måneder fra infeksjonstidspunktet. På spørsmål om hva HIV og AIDS er,kan besvares som følger: dette er ulike grader av skade på kroppens motstand. Graden av skade på immunsystemet karakteriserer nivået av T-lymfocytter, hvis årlige fall hos en smittet person er i gjennomsnitt 50 celler/mm3. Hos de fleste kontrollerer immunsystemet effektivt HIV, som ikke krever målrettet behandling på mange år.
På AIDS-stadiet - maksimal skade på kroppens beskyttende funksjoner - finnes et stort antall opportunistiske infeksjoner og tilstedeværelsen av tumorsykdommer hos HIV-infiserte pasienter. Spørsmålet om hva AIDS er kan entydig besvares: dette er den siste fasen av skade på immunsystemet, som er så svekket at enhver sykdom veldig raskt når det endelige målet for utviklingen. En person med AIDS blir et lett bytte for ulike virus og bakterier, han kan dø av forkjølelse eller dø i løpet av få dager etter å ha blitt smittet med en infeksjon. Viktige symptomer på AIDS inkluderer raskt vekttap, svakhet, frysninger, feber, økt svette om natten og økt kreftnivå. Hvis en person i de tidlige stadiene av HIV-infeksjon kanskje ikke gjetter på årevis at han er smittet, så forstår pasienten på det siste stadiet godt hva AIDS er.
HIV infiserer primært immunceller som T-lymfocytter, dendrittiske celler og makrofager. Infiserte celler dør uunngåelig over tid,som er assosiert med deres direkte ødeleggelse av viruset og gradvis ødeleggelse av CD8+-celler av T-lymfocytter. Populasjonen av CD4+ T-lymfocytter avtar gradvis, noe som fører til en reduksjon i cellulær immunitet, og når innholdet når et kritisk nivå, blir menneskekroppen et lett bytte for opportunistiske infeksjoner. I dag bør hver person forstå hva AIDS og HIV er, og alltid være på vakt for livsfare.
Kilden til HIV er en smittet person. Infeksjon skjer ved kontakt av det flytende mediet i kroppen med pasienten. Kilden kan være blod, vaginale sekreter, sæd og morsmelk. HIV-infeksjon kan således oppstå ved seksuell kontakt (vaginal, oral og anal), ved bruk av samme sprøyte med en infisert pasient, under blodoverføring, samt fra en syk mor til barnet ved fødsel og mating. Derfor bør man aldri glemme hva AIDS er, hvilke konsekvenser det kan ha, og observere maksimal renslighet i forhold til de oppførte punktene. Man skal alltid være på vakt, men man skal ikke vise unødig angst i hverdagen. HIV overføres ikke ved å håndhilse, donere blod, dele mat med en smittet person, bite insekter og svømme i det samme vannet.
